自然醫學

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自然醫學（英語：Naturopathy，或Naturopathic Medicine），又稱自然療法，起源于19世纪欧洲的非主流醫療方式，通常被歸類在替代醫學中。某些自然醫學的理念與治療方式，被認為不符合實證醫學的要求。

自然醫學把人體視為一個整體，相信人體存在生命力，有一定程度自癒的能力。它希望能利用自然界存在的物質和人的主觀能動性來預防和治療疾病，鼓勵人們或病患盡可能減少外科手術與服用化學藥物，使用自然、不具侵犯的治療方式，來改善病況、促進痊癒及保持健康。自然医学从业者一般反对使用疫苗预防疾病。

應用於自然療法的方法很多，最基礎的是飲食和有規律的鍛煉。自然醫學也採用許多源自傳統醫學的治療技術，如針灸、草藥、刮痧、推拿、火罐、花精、水療等，近年來傾向自然均衡的飲食治療，透過斷絕某些人工基因改造食品，回復身體自然平衡。

定義

根據美國自然醫學學院協會 (Association of Accredited Naturopathic Medical College) 的觀點，"自然醫學是一个特殊的医疗行业。强调用增加人体自愈的方法来预防治愈疾病，提高健康水准。所谓的自然医疗可以采用现代，传统，科学，甚至先验性的方法。其基础原则是：

• 1. （引发）自然具备愈合的能力。
• 2.（医生应该）找到致病的原因，而不是单纯的消除症状。
• 3.治疗过程不能伤害到病人。
• 4.给病人正确的教育和导向。
• 5.重视整体上的健康, 全面考虑物理，精神，情绪，基因，环境，社会及其他种种因素。
• 6.重视对疾病和安全隐患的预防。

概論

自然醫學的中心觀點，以及方法論點，有時會和現代醫學－以科學觀點為根據的醫學－相衝突。例如，許多自然醫學家反對疫苗注射，即是以自然醫學立論基礎的中心思想來推演出的。

過去，一些自然療法並未廣泛被醫學界與科學界接受，有些甚至被指為是偽科學。例如順勢療法，按摩療法，芳香療法，高倍活血鏡檢，自律神經檢測以及虹膜學，就曾被部份人士認為是偽科學。

根據美國癌症學會於2008年的聲明，＂目前所有的科學根據，無法證明自然療法可以治癒包括癌症在內的諸多疾病；因為自然醫學至今沒有整體的科學統計及研究被發表出來。＂

根據Journal of Alternative and Complementary Medicine (另類及替代醫學期刊)的文章，自然醫學於科學界缺乏足夠的科學證據來自我證明。

巴爾的摩的臨床化學期刊就曾指出，＂非以科學為根據的醫療提供者，包含自然醫學家，使用非科學的方法，或者以欺騙的方法，來欺騙沒有足夠醫療知識的大眾。騙術不僅傷害人民，也種下了科學家對於研究自然療法排斥的原因。＂

哈佛醫學院教授阿诺德·S·雷尔曼提到，自然醫學教科書的內容不足以作為教科書材料，因為它無法提供許多常見疾病治療方式的細節，過度誇大＂不太會有效的治療＂的療效，還有可能幫助藥廠推銷那些未經證實的草藥。他下結論說，＂尋求自然醫學治療，風險大於實際可能效益＂。

坊間說明自然療法的資料，不外乎強調它「使用天然的方法，例如生活型態、情緒和飲食的改善、營養的補充，或者透過天然物質或非侵入性手法的輔助，以達到疾病預防和治療的目的，這種與生活結合在一起的自我療癒方式，就稱為『自然療法』（Naturopathic Therapy），與現代預防醫學在理念上是不謀而合的。」

自然療法所根據的療效準則不是科學方法，不是嚴謹的臨床實證，而是諸如美國自然醫學學院協會 （Association of Accredited Naturopathic Medical College）所指：「自然醫學是以原則為準，而非方法或者手段。所有原則的準則就是，我們尊重人體會有自我修復及重生的智慧。」值得強調的是，「預防醫學的理念不謀而合」並不是一種「治療方法」。

發展歷史

自然醫學的支持者，將歷史追溯到古希臘希波克拉底。但是現代自然醫學起源於19世紀，蘇格蘭的湯瑪斯·艾利連森（Thomas Allinson）。於1895年，美國的約翰·錫爾（John Scheel）創造自然醫學這個術語當成商標，隨後被稱為「美國自然醫學之父」的賓尼迪·路斯特（Benedict Lust）買下。

各國現況

目前承認自然醫學的國家，主要是美國與加拿大。

北美

在加拿大的五省，美國的十五州及哥倫比亞特區，經過認可學院畢業的自然醫學醫師，可以以ND或者NMD來執業。其它區域的自然醫學醫師頭銜並未被認可。

英國

英國的公立大學於2012年關閉他們的替代醫學課程，包括自然醫學。

中華民國

中華民國以醫療法來規範相關醫事行為。

嘉義南華大學設有自然醫學研究及推廣中心 （页面存档备份，存于互联网档案馆）。

參考

• 食疗
• 姑息療法
• 替代醫學