唐纳大队

派崔克·布林的日记第28页，记载着他在1847年二月底的观察。其中一段写道：“莫菲太太昨日来此，说她正在考虑要开始吃掉缪特。我希望她应该还没开始这么做，这太让人难过了。”

唐纳大队（Donner Party），又称作唐纳-瑞德大队（Donner-Reed Party），指的是一群在1846年春季由美国东部出发，预计前往加州的移民队伍，他们是由数个家庭组成的篷车大队。由于错误的资讯，他们的旅程遭受延迟，导致他们在1846年末到1847年初之间受困在内华达山区度过寒冬。在恶劣的环境下，接近半数成员遭到冻死或者饿死，部分生存者依靠食人存活下来。绝大多数受害者是因疾病、饥饿等原因自然死亡后被食用，但有两位原住民向导是被故意杀害以而成为被食用的受害者。

前往西部的旅途通常需要费时四到六个月，但唐纳大队采取了一条被称为黑斯廷近道的新路径, 他们横越犹他州的瓦萨奇山脉及大盐湖沙漠，接着来到洪堡河谷，到达现今的内华达州，此时他们已经失去了众多的牲畜，队伍内部也产生分裂。

在1846年11月初，他们终于来到最后的关卡，内华达山脉，然而一场提早到来的风雪将他们困在2000米高的特拉基湖（现在称为唐纳湖畔）。他们的食物逐渐消耗殆尽，12月中开始有人从营地出发寻找救援，但由于当时加州正经历美墨战争缺乏人力，直到1847年2月中第一支搜救队伍才终于抵达他们受困的湖畔营地，距离他们被困已将近四个月。87名成员中，最后只有48人活着抵达加州。

历史学者将这一事件定位为西部移民史上最为惨痛的悲剧。

背景

1859年，在内华达州洪堡河畔，移民团利用篷车建立起的营地

1840年代，前往西部的移民者倍增。有的是像唐纳大队的成员派崔克·布林，向往能自由信仰公教的新天地而前往西部。也有许多人是被“昭昭天命”的想法所鼓舞，认为美国被赋予了向西扩张至横跨北美洲大陆的天命，而积极前往西部定居。大多数马车队沿着从独立城出发，到大陆分水岭的俄勒冈小径行途，每天行大约15英里（24千米）路，来完成通常会费时4至6个月的路途。这条路线通常沿着怀俄明的南部，在那里有一块山谷，可以使马车队更容易交换物资、补充资源。自那里起，马车队可以根据他们的目的地自由选择路线。

兰斯福德·黑斯廷，一位早期移民，在1842年到了加利福尼亚州并看到了萧条的现状。为了鼓励移民，他出版了 俄勒冈、加利福尼亚移民指南 。他描述了一条可以直接穿过大盆地的近路，这条近路将带领移民们通过沃萨奇山脉并穿过大盐湖沙漠。黑斯廷并没有穿越过他所设想的近路的任何一部分，直到1846年，在一趟由加州出发前往柏瑞哲堡的路上路过此路。柏瑞哲堡是一家由探险家吉姆·柏瑞哲和他的伙伴皮埃尔·路易斯·瓦斯奎兹的位于怀俄明州境内的休息站。黑斯廷停留在伯瑞哲堡说服旅客向南沿着他的近路行走。截止1846年，黑斯廷是第二名被证明穿过大盐湖沙漠且没有马车队陪同的人。当时并没有原住民部落穿过大盐湖沙漠的书面记录，移民们在此区域也没有已经通行的路线。

通往加利福尼亚州旅程最艰难的部分是穿过内华达山脉的100英里（160千米）。内华达山脉包括了500多座不同的山峰，海拔高达12,000英尺（3,700米），且由于海拔高又靠近太平洋，内华达山脉的降雪量远超北美其他山脉，其东坡也非常陡峭。从密苏里州前往俄勒冈州和加利福尼亚州的广袤荒野途中，很难避免马车队不受春雨泥泞所困、不被九月起大量降雪所拖延，而且他们的马和公牛需足够的春草补给，因此，时间是至关重要的环节。

“唐纳大队”的家族构成

唐纳大队成员主要由来自伊利诺伊州春田市的三个家族组成：乔治‧唐纳一家、乔治的弟弟雅各‧唐纳一家、以及詹姆斯‧瑞德一家。他们各自拥有三个篷车并带着其家眷及雇佣上路。

乔治‧唐纳，出生在北卡罗来纳，他辗转从该处往西迁徙到伊利诺伊，曾在德州短暂待过一年。1846这年他年约六十岁，与他一同踏上旅途的包括他的妻子谭森(44岁)、他们的三个女儿法兰西丝(6岁)、乔治亚(4岁)、伊莱莎(3岁)、以及乔治前一段婚姻留下的两个女儿爱丽莎(14岁)及黎安娜(12岁)，一家共7个人。

乔治的弟弟雅各(56岁)则携同他的妻子伊丽莎白(45岁)、两个继子：所罗门‧霍克(14岁)和威廉‧霍克(12岁)、他们的五个孩子乔治(9岁)、玛莉(7岁)、以撒(6岁)、路易斯(4岁)及山谬(1岁)，一家共9个人。随唐纳兄弟出发的雇佣群包括：Hiram O. Miller(29岁)、Samuel Shoemaker(25岁)、Noah James(16岁)、Charles Burger(30岁)、John Denton(28岁)及Augustus Spitzer(30岁)等6人。

詹姆士‧瑞德与妻子玛格丽特

詹姆斯‧F‧瑞德(45岁)来自北爱尔兰，于1831年定居于伊利诺伊。这一家的成员包括瑞德的妻子玛格丽特(32岁)、继女维吉妮亚(13岁)、女儿玛莎珍(8岁)、儿子詹姆士(5岁)和托马斯(3岁)，及莎拉‧凯斯(70岁)，她是女主人玛格丽特患有肺结核的母亲，一家共7人。瑞德家雇了三个牛车驾驶一名杂工与一名厨师： Milford Elliot(28岁)、James Smith(25岁)及Walter Herron(25岁)、Baylis Williams(24岁)、Eliza Williams(25岁)。

另外还有几个家族加入了这个车队：

来自田纳西的寡妇雷维娜‧莫菲(37岁)率领一家13口，包括她五个较年幼的孩子：约翰‧兰谆(16岁)、米丽安玛莉(14岁)、莱谬尔(12岁)、威廉(10岁)及赛门(8岁)，以及她两个出嫁的女儿及她们的家族：大女儿莎拉‧莫菲‧佛斯特(19岁)及其丈夫威廉‧佛斯特(30岁)、儿子杰瑞米(1岁)、二女儿哈莉叶‧莫菲‧派克(18岁)及其丈夫威廉‧M‧派克(32岁)、两个女儿娜欧蜜(3岁)和凯瑟琳(1岁)。

来自伊利诺伊的工匠威廉‧艾迪(28岁)带着他的妻子爱莲娜(25岁)和他们的两个孩子：詹姆士(3岁)和玛格丽特(1岁)。

由爱荷华的农人派崔克‧布林(51岁)率领的布林家族, 成员包括他的妻子玛格丽特‧佩姬(40岁)及他们的七个孩子：约翰(14岁)、爱德华(13岁)、小派崔克(9岁)、赛门(8岁)、詹姆士(5岁)、彼得(3岁)、伊莎贝儿(11个月大).他们的邻居派崔克‧多兰(40岁)，一个单身汉，与他们一同旅行。

德国移民柯赛堡一家包括路易斯‧柯赛堡(32岁)与他的妻子伊丽莎白‧菲利宾(22岁)、女儿爱妲(2岁)，他们的儿子小路易斯出生在旅途中。

比利时移民哈德库(60岁)及一对姓沃芬格的夫妇及沃芬格的友人约瑟‧雷恩哈德跟随着柯赛堡一家前进。

另外还有法兰克林‧葛雷弗斯(57岁)率领的葛雷弗斯家族，及威廉‧马库臣(30岁)一家。

黑斯廷“近道”

为了推广他的新路线，黑斯廷派出骑兵送信给旅途中的移民们。在6月12日，瑞德和唐纳家族收到了其中的一封信。黑斯廷警告移民们他们会在加利福尼亚州受到墨西哥人的强烈抗议，并因此建议他们联合成为团队。他同时声称"发现了一条更新、更好的通往加州的路"，并说他将等在柏瑞哲堡来引领移民们走上他所声称的新捷径。

J.奎因·桑顿跟唐纳和瑞德家族一起走过了一段路程，在他的著作1848年，从俄勒冈到加州中声称黑斯廷是 "移民们的蒙赫豪森男爵 "。桑顿在书中写道，当谭森·唐纳得知要在黑斯廷的建议下远离主路时，她"既忧伤又沮丧"，她认为黑斯廷只是个自私的冒险家。

唐纳大队绘制的路线图，展示出了黑斯廷近道(图中橙色曲线)，黑斯廷近道给他们的路程增加了150英里（240千米）。

参考文献

• Bagley, Will. So Rugged and So Mountainous: Blazing the Trails to Oregon and California, 1812–1848. University of Oklahoma Press. 2010. ISBN 978-0-8061-4103-9. 
• Johnson, Kristin (编). Unfortunate Emigrants: Narratives of the Donner Party. Utah State University Press. 1996 [2021-05-08]. ISBN 0-87421-204-9. （原始内容存档于2021-05-08）. 
• Rarick, Ethan. Desperate Passage: The Donner Party's Perilous Journey West. Oxford University Press. 2008. ISBN 0-19-530502-7.