驿马快信制

驿马快信制的广告

驿马快信制（英语：Pony Express），又译快马邮递或小马快递，是美国近代一项利用快马接力，在加利福尼亚州和密苏里州间传递邮件、报纸和讯息的邮递系统。驿马快信制自1860年4月3日开始营运，1861年10月26日即停止营运，营运者为加利福尼亚中央路陆与派克峰快递公司。这个系统对美国而言具有重大的经济意义，在其营运的18个月期间，驿马快信制将大西洋和太平洋沿岸之间的信件传递缩短到了大约10天的时间。在美国第一条横贯大陆电报建立之前，也就是1861年10月24日之前，驿马快信制是美国东西两地最直接的通信方式，也肩负了加州与美国其他地区通联的重要角色。

尽管有大量财务补贴，但驿马快信制仍在18个月内破产。尽管如此，它首次实现了可以全年运行、横跨北美大陆的通讯系统。被电报取代后，驿马快信制则增添了一些浪漫化的风情，并成为美国西部传说的一部分。而年轻、强壮的骑手与具备耐力的快马则被视为美国西部粗犷个人主义的代表。

历史

驿马快信东起密苏里州圣约瑟夫，西至加利福尼亚州沙加缅度，全长约2900公里，共设157个驿站，每个骑手一般骑行120至160公里，每隔16至24公里便换马一次，邮件从东岸的纽约到西岸的旧金山最快约10天可抵达。驿马快信创立于1860年4月，在1861年10月横跨北美大陆的电报系统完工后就告停用，总共存在了一年半的时间。尽管存世不长，它却在美国西部历史上留下了一段传奇。著名的骑手如“水牛比尔”（威廉姆·科迪）、“小马鲍勃”（鲍勃·哈斯勒姆）的精彩故事，至今仍令很多美国人津津乐道。

如今，快马邮递被用作快递商标，在美国（由美国邮政署持有），和俄罗斯（由福莱特·林克（Freight Link）持有）都有以此命名的公司。

2015年4月14日，Google将其首页的商标改成小游戏，以纪念驿马快信制问世155年。