餓死事小，失節事大

餓死事小，失節事大是一個成語，指餓死是小事，失去節操是大事。語出程頤。

出處

《二程全書·遺書二十二》：「問：『孀婦於理似不可取，如何？』曰：『然。凡取，以配身也。若取失節者以配身，是己失節也。』又問：『或有孤孀貧窮無托者，可再嫁否？』曰：『只是後世怕寒餓死，故有是說。然餓死事極小，失節事極大。』」朱熹在《與陳師中書》中說：「昔伊川先生嘗論此事，以為『餓死事小，失節事大』，自世俗觀之，誠為迂闊，然自知經識理之君子觀之，當有以知其不可易也。」

影響

《明史·列女傳》記載， 永樂年間浙江定海縣有一家婆媳雙寡，家境貧寒，當時的尚書蹇義遇見她們，「（蹇義）詰曰：『何為不嫁？』對曰：『餓死事極小，失節事極大。』」黃秀紅、張建偉評論說：「雖然政府大力宣傳『餓死事小，失節事大』，並建立相應的制度，可它對民間社會的影響還是十分有限。」

批評

魯迅說：「由漢至唐也並沒有鼓吹節烈，直到宋朝，那一班『業儒』的才說出『餓死事小，失節事大』的話，看見歷史上『重適』兩個字，便大驚小怪起來。」

胡適說：「若不問個人的境遇體質，只曉得說『忠臣不事二君，烈女不更二夫』；只曉得說『餓死事極小，失節事極大』(用程子語)，這是忍心害理，男子專制的貞操論。」

辯護

朱熹又說：「夫死而嫁，固為失節，然亦有不得已者，聖人不能禁也。」

章太炎指出這是因襲舊說，他說：「程叔子又有嫠婦失節事大，餓死事小之說，為近人所譏。其言誠過，然婦人不踐二廷，舊有是說，亦因緣禮俗而為言耳。」章太炎又說：「其書又言男子不當再娶；禮惟宗子七十無主婦，其他則否；且婚禮成言時，本未言婦死得再娶也。其言蓋謂夫婦皆當堅守契約，又未嘗偏抑婦人也。」

陳榮捷認為：「 伊川對孀婦再嫁之問，不答以傳統制度，而答以失節問題，且婦之失節亦即丈夫之失節。可知節之問題，乃伊川之中心問題。」也就是說，程頤談論的中心問題是普遍意義上的節操問題，而非具體的寡婦再嫁問題。