公理宗
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公理宗（英語：Congregationalism，也稱為Congregationalist churches、Congregational churches），又譯美部會，是一個信奉基督教新教加爾文主義的宗派。在教會組織體制上主張各個教會獨立，會眾實行會眾制。目前，公理宗的信仰比較自由化，強調個人信仰自由，尊重個人理解上的差異。
公理宗主張各教堂的會眾組成獨立教會，並由其教徒公眾自治管理，全體信徒對教會事務行使平等權力，民主選舉執事，聘任牧師。由於該宗主要從教會的管理體制來劃分，故它的一些教堂可能在別的方面又屬其他宗派，如浸禮會的一些教堂，也採用公理制的管理體制。公理宗強調信徒民主自治，強調個人信仰自由，認為國家應對各種不同的信仰採取寬容態度。該宗主要分佈在英語世界。
公理宗起源於16世紀的英國，是針對於英國國教而形成的新教宗派。羅拔·布朗（Robert Browne, 1550一1633）於1592年著書宣傳建立獨立於國教的自治教會，不贊成設立統管各教會的上級領導機構（教區制度），僅允許設立各教會自由參加的聯誼性機構。全體信徒對教會事務行使平等權力，民主選舉執事，聘任牧師。發展不久，便形成稱為公理會的新宗派。
美國
[編輯]當時的英女皇伊利沙伯一世迫害非國教派別，羅拔·布朗被囚禁，不少公理會成員逃亡荷蘭。1620年，102名流亡者乘五月花號帆船抵達北美新英格蘭地區。其後，新英格蘭地區建立了6個以公理會為官方宗教的殖民地，分別是在馬賽諸塞州、康涅狄格、新罕布夏、佛蒙特、緬因、羅得島。
進入20世紀，公理會的影響力急劇下降。1961年美國公理會與福音歸正會合併為美國聯合基督教會。信徒只有1,296,652人。比19世紀以前的黃金時代已經下降很多。有部份沒有加入美國聯合基督教會的公理宗堂會，另組成National Association of Congregational Christian Churches (NACCC)及Conservative Congregational Christian Conference (CCCC)。
中國
[編輯]美部會於1810年成立。1830年2月25日，裨治文和雅裨理到達廣州，美部會是美國第一個來華的差會。裨治文1847年遷至上海，把廣州傳教工作，讓與長老會。1847年，楊順從暹羅到福州南台，開始創建新教區。1860年柏亭理到天津開創北方傳教事業。1883年，喜嘉理自美至香港，次年5月4日他為孫中山施洗[1][2]。之後喜嘉理又繼續在香港、廣州及四邑一帶經營了前後共27年之久。[3][4]
