水袖，是中國傳統戲曲的造手的一環，不同形勢的水袖動作，可代表不同的喜怒哀樂感情，如投、擲、拋、拂、蕩、抖、回、捧、提等等[1]。水袖靈巧多變，形態優美，故亦獨立發展成一種舞蹈的類型。水袖功也是展現演員的表演功力方式，能夠對舞蹈產生增光添彩的效果[2][3]。
水袖的使用和方式能夠達到表達不同情感的作用[4][5]：
| 名稱
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動作
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代表情感
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| 擲袖、拋袖
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把水袖用力甩向對方
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憤怒和不滿
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| 拂袖
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輕輕地向對方揮一下
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輕微的嗔怒
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| 背袖
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水袖在背後垂下一角踱步
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沉思
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| 翻袖
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水袖高舉過頭往外側一翻
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悲痛、哭叫或感情激動
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