荷蘭垂耳兔

一對兩個月大的荷蘭垂耳兔

荷蘭垂耳兔（英語：Holland lop、荷蘭語：Nederlandse hangoordwerg）是最初由荷蘭家兔飼育者阿德里安·德·科克（Adrian de Cock）使用法國垂耳兔和荷蘭侏儒兔培育而來的小型家兔品種，它們的特點是發達的肌肉、多變的毛色和下垂的耳朵。1979年，荷蘭垂耳兔獲得美國兔愛好者聯盟 （ARBA） 的認證，此後成為美國和英國著名寵物兔品種之一。

歷史

1949年，荷蘭蒂爾堡的家兔飼育者阿德里安·德·科克（Adrian de Cock）將體型較大的雄法國垂耳兔和體型較小的雌荷蘭侏儒兔雜交，希望獲得體型最理想的後代。這次實驗產下的後代體型過大並最終死亡，參與實驗的雌荷蘭侏儒兔亦在實驗中死亡。德·科克在1951年的實驗中改變了思路，使用雌法國垂耳兔和雄荷蘭侏儒兔進行雜交。起初他認為這種交配模式是不可行的，因為前者比後者的體型大得多，不過實驗的成功超出了他的預期：所有後代的大小正常。次年，他從這批後代中挑選出一隻與垂耳性狀明顯的英國垂耳兔Sooty Fawn進行雜交，希望它們的後代擁有自然下垂的耳朵，最終他獲得了1隻耳朵下垂，2隻耳朵正常，1隻耳朵半下垂的後代。此後德·科克將育種目標轉為減小荷蘭垂耳兔的體重：1955年他培育出了體重3千克以下的荷蘭垂耳兔，並在8年後將其體重降低至2千克以內。

1964年，荷蘭垂耳兔獲得了荷蘭家兔飼育者和政府的認可，這促成了它們被引入歐洲其他國家。英國約克郡的家兔飼育者喬治·斯科特（George Scott）將其引進英國，讓它們的後代相互雜交，培育出了新品種迷你垂耳兔。1976年，荷蘭垂耳兔被引入美國，並在3年後獲得美國兔愛好者聯盟的認證。現在，荷蘭垂耳兔是美國和英國最著名的寵物兔品種之一。

健康

英國的一項研究發現，垂耳兔（如荷蘭垂耳兔）的牙齒健康狀況較差。這項研究指出，與立耳兔相比，垂耳兔患門牙相關疾病（齙牙、上覆齒、門牙過度生長或斷裂）的風險比前者高23倍，臼齒過度生長的風險比前者高12倍，臼齒鋒利度比前者高13倍，患有齒刺的風險明顯比前者高。