蔓越橘
此條目的主題是一種植物。關於一個樂隊，請見「小紅莓樂隊」。
紅莓苔子亞屬
| |
|---|---|
| |
| 蔓越橘的果（大果越橘） | |
科學分類 
| |
| 界： | 植物界 Plantae |
| 演化支： | 維管束植物 Tracheophyta |
| 演化支： | 被子植物 Angiosperms |
| 演化支： | 真雙子葉植物 Eudicots |
| 演化支： | 菊類植物 Asterids |
| 目： | 杜鵑花目 Ericales |
| 科： | 杜鵑花科 Ericaceae |
| 屬： | 越橘屬 Vaccinium |
| 亞屬： | 紅莓苔子亞屬 Oxycoccus |
| 種 | |
蔓越橘，又稱蔓越莓、小紅莓，是杜鵑花科越橘屬紅莓苔子亞屬（學名：Vaccinium subg. Oxycoccus），又名毛蒿豆亞屬的俗稱，此亞屬的物種均為常綠灌木，主要生長在北半球氣候較清涼的溫帶地區及酸性泥炭土壤中。花深粉紅色，總狀花序。紅色漿果可做水果食用。
目前在北美的一些地區大量種植，收穫的果實用來做成果汁、果醬等。蔓越橘醬是美國感恩節主菜火雞的傳統配料。因為蔓越橘本身的酸味較強，作為飲料的果汁內一般會加水稀釋，或者使用糖及蘋果汁增加甜度。蔓越橘醬也用於烘焙（鬆餅、瑪芬、烤餅、蛋糕和麵包）。
-
蔓越莓瑪芬 -
紅莓苔子的花
近年來的研究發現，蔓越橘富含抗氧化的多酚類物質，適當服用，有增強免疫系統、防止泌尿系統感染的作用。[1]
蔓越橘繁殖方式是透過藤蔓的移動來着床繁殖，這藤蔓在頭幾個星期要經常澆水，直到根系發育良好為止。第一年需要在土壤中頻繁且少量地施用氮肥。美國是全球蔓越橘產量最高的地區，加拿大則排第二位，第三位是南美洲的智利。
一般對蔓越橘最常見的誤解是認為蔓越橘的苗床週遭應該一整年都泡在水中，正確的作法是在蔓越橘生長季節裏苗床週遭不要泡在水中(淹水)，但是要有規律的灌溉，保持土壤的濕潤。苗床在收割時才注水，是要讓蔓越橘在秋季採收時方便採收。在冬季來臨時注水可免受寒害，在寒冷的季節裏就像美國威斯康辛州、麻薩諸塞州，以及加拿大東部一樣，冬季結冰時洪水變成冰，而在冰內部溫暖的水仍然是液體。
採收方法有濕法和乾法。絕大部分採用濕法採收，用乾法採收的蔓越莓只佔其總質量的5%～10%。
