主題:古羅馬/精選條目/4
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羅馬帝國正式名稱元老院與羅馬人民，是古羅馬文明的一個階段，儘管始終稱為共和制，實際上是一個元首制的政體。中國史書稱為大秦、扶菻和驪軒。
羅馬帝國歷史劃分從前27年至395年，可以用來表示所有在羅馬統治之下的土地。羅馬的擴張使羅馬超出了一個城邦的概念，成為一個帝國。羅馬疆域的全盛時期是圖拉真在位末年(117年)，羅馬帝國此時總共控制了大約590萬平方公里的土地，是世界古代史上最大的國家之一。
屋大維建立帝國後，創立元首制，稱奧古斯都。羅馬帝國一般被分為前期帝國（前27年—192年）和後期帝國（193年—476年）兩個階段。前期帝國經朱里亞·克勞狄王朝、弗拉維王朝，至安敦尼王朝（五賢帝時代）達到全盛。國家穩定、社會繁榮，被稱之為羅馬的黃金時期。後期帝國從三世紀危機起，經伊利里亞諸帝、戴克里先的四帝共治、君士坦丁大帝的帝國，至狄奧多西一世死後將帝國正式分為兩部分（395年）。
西羅馬帝國在內憂外患中衰落，在476年奧多亞克廢黜最後一個西部帝國皇帝羅慕路·奧古斯都路斯，西羅馬帝國滅亡。而東羅馬帝國直到1453年為奧斯曼帝國所滅，史學家多稱其為東羅馬帝國或拜占庭帝國。