毛伊龍屬
毛伊龍屬 化石時期：
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| 毛伊龍的想像圖 | |
無效狀況
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科學分類 
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| 界： | 動物界 Animalia |
| 門： | 脊索動物門 Chordata |
| 綱： | 爬蟲綱 Reptilia |
| 目： | †蛇頸龍目 Plesiosauria |
| 科： | †薄板龍科 Elasmosauridae |
| 屬： | †毛伊龍屬 Mauisaurus Hector, 1874 |
| 模式種 | |
| 哈斯提毛伊龍 Mauisaurus haasti Hector, 1874
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毛伊龍屬（屬名：Mauisaurus）是種蛇頸龍目，生存於白堊紀晚期的新西蘭，約7700萬年前。毛伊龍是種大型蛇頸龍類，也許是該時代新西蘭水域的最大型海生爬行動物。目前僅發現少量的化石，只有少數的保存良好或大部分完整的化石。新西蘭的另一個蛇頸龍類是Tuarangisaurus keyesi，但與毛伊龍並沒有直接的關係。
敘述
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毛伊龍的身長為8公尺，是新西蘭水域的最大型蛇頸龍類。頸部相當長，是蛇頸龍類中頸部比例最大的之一。如同其他蛇頸龍類，毛伊龍擁有修長的身體，以及眾多的脊椎骨，允許牠們做出靈活的動作。毛伊龍擁有兩副大型鰭狀肢，可使牠們以高速度游泳，也可讓牠們短暫地爬到岸上。毛伊龍是種肉食性動物，牠們嘴中的銳利、鋸齒狀牙齒可緊咬魚類或魷魚。
發現歷史
[編輯]毛伊龍的化石被發現於新西蘭的南島坎特伯雷附近。這個地區發現了大約7個毛伊龍標本，大部分位於Waiarapa河附近。其中一個毛伊龍化石被發現正與另一隻滄龍類打鬥中。Mauisaurus gardneri是在1877年所敘述，稍後獨立於毛伊龍，現在被認為是個疑名。
毛伊龍的名稱來自於毛利人神話中的神祇「毛伊」。「毛伊」使用魚鈎將新西蘭從海床上拉起。種名是紀念發現者Julius Haast，他在1870年發現了第一個毛伊龍化石，並在1874年被敘述。
大眾文化
[編輯]毛伊龍是新西蘭當地的少數史前生物之一，因此常出現在該國的出版品上，例如一個1993年的郵票。
參考資料
[編輯]- Hiller, N., Mannering, A.A., Jones, C.M., Cruickshank, A.R.I. (September 2005). The nature of Mauisaurus haasti Hector, 1874 (Reptilia: Plesiosauria). Journal of Vertebrate Paleontology. 25(3):588-601.
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