中國境內的濕地有6600多萬公頃,約佔世界濕地面積的10%,居亞洲第一位,世界第四位。到2005年2月2日,青海湖的鳥島、湖南省洞庭湖、香港米埔、黑龍江省興凱湖等30處濕地已被列入國際重要濕地名錄。中國是世界上濕地類型齊全、數量豐富的國家之一。但由於20世紀中後期的不合理利用和破壞,濕地的面積急劇縮減。到1990年代中期,已有50%的濱海灘涂不復存在,近1000個天然湖泊消亡,黑龍江三江平原78%的天然沼澤濕地喪失,七大水系63.1%的河段水質因污染失去了飲用水的功能。1992年中國加入濕地公約後,積極開展濕地保護工作。