偏差音

音乐上的偏差音（inharmonicity）是乐器的本性，代表乐器发出的泛音频率偏离其基本频率整数倍的特性。

钢琴

Railsback曲线

钢琴调音（调律）中，所有平均律都需要微调，因为琴弦的刚性（stiffness）会产生偏差音。

1943年，Schuck和Young两位科学家首次测得钢琴的偏差音。相对于平均律的钢琴偏差音见Railsback曲线图。图中显示偏差音向钢琴左右两端扩大，偏离平均律的最大值约±30音分，差不多是一个半音的1/3。理论物理学家费曼在1961年的书信中描述金属线的刚性与琴弦频率偏移之间的关系如下式。真实的频率等于

$f\left(1+{\frac {\pi }{2}}{\frac {EA^{2}\mu }{T^{2}}}f^{2}\right)$

其中f是基频；T是弦的张力；A是弦的截面积；E是钢的杨式模数；μ是单位长度钢的质量7.8 g/cm乘以单位截面积（单位是cm²）。这说明琴弦天生具有泛音偏高的本性。偏高的泛音导致钢琴调音师调高了高音域的音高，同时调低了低音域的音高，而不按平均律。

1962年，Harvey Fletcher等人表示：偏差音的重要性在于，它让琴音听起来更像钢琴，带有温暖的特质。实验也显示：多数的演奏者较满意凭听觉调出的音。用仪器调出的音，听起来感到高音域偏低，低音域又偏高。这是属于人听觉上的共同习惯性。