河阶

河阶形成假说示意图

河阶，亦称阶地、河阶地、河流阶地或堆积坡，即是地壳相对抬升造成的的地理现象。阶地从一阶到多阶的河阶地形皆有，则视阶地地质与河流侵蚀能力而定。每一阶的阶地均包含阶地面、阶地前面斜坡、阶地前缘、阶地后缘和阶地后方陡坡等部分。阶地高度常以阶地面与河流丰水期水面之间的垂直距离做为高度依据。

阶地面是阶地的表面，实际是原来的河床，受河流下切侵蚀而露出形成台地，大多均向河谷方向倾斜。

阶地前面斜坡是阶地面以下的坡地，阶地面和阶地前方斜坡是组成阶地的两个主要部分，但其发育过程却不相同。

河阶年龄

河阶的年龄则是以阶数来判断，阶数的起算则是由下而上按顺序排列，最低的阶地称为一级阶地，向上依次为二阶阶地、三阶阶地……依此类推，直到最高的阶地即为这座河阶台地的总阶数，依照总阶数可得知河阶的年龄，换言之是阶地愈高，表示阶地形成的年代愈老。

河阶种类

• 依组成物质可分为：
  • 岩石河阶（rock river terrace），又称侵蚀河阶（strath terrace）。
  • 砂砾河阶（gravel river terrace），又称埋积河阶（fill terrace）或冲积河阶（alluvial）。

• 依河谷两旁河阶形状之对称与否，可分为：
  • 对称河阶（paired river terrace）。
  • 不对称河阶（unpaired river terrace）。大多在不均匀的地形

• 常见河阶形状有：
  • 在河谷平直处沿河生成的直形河阶。
  • 在河谷弯曲处的凸岸部分生成的剧场河阶（amphitheater river terrace），因河流围绕三面作半圆形或弧形，故又名半圆形河阶。

• 河阶的多寡会在一定的条件下会影响到河流边沿岸人民的安全

各地分布

日本

• 立川段丘
• 武蔵野段丘
• 秩父地方

台湾

• 大溪河阶群
• 新社河阶群
• 鹿谷河阶群
• 德武河阶群
• 鹿野河阶群
• 美兰河阶群

另见

• 河床
• 冲积扇
• 黄土地貌