阙

阙，又称阙门、观^[1]，是东亚宫殿、祠庙和陵墓前的一种高建筑物，通常左右各一，建成高台，台上起楼观，两阙中间没有建筑物相连，之间空缺，故称“阙”。有的用石雕砌而成，作为记官爵、功绩和装饰之用。也有大阙旁更建小阙的，称“子母阙”，如东汉王稚子阙、高颐阙等。

徐锴《说文解字系传》卷二十三：“盖为二台于门外，人君作楼观于上，上员下方。以其阙然为道，谓之阙，以其上可远观，谓之观，以其县（悬）法谓之象魏。”因以为宫门的代称。《汉书·朱买臣传》：“诣阙上书。”后世改用石雕砌而成的，作为铭记官爵、功绩和装饰之用。

宫阙常用来代指朝廷。阙也会出现在重要寺庙、道观门前，以及帝王和贵族的陵墓前。

汉晋石阙

参见汉阙列表

石阙是秦汉时代威仪等地的建筑物。用于墓前和祠庙前。中国现存的石阙三十座，时代属于东汉及晋，分布地区以山东河南及四川最为集中。墓阙以雅州东汉益州太守高颐墓阙最为精美。

阙门

汉、晋以后，阙继续在都城、宫殿及皇家陵墓前使用。其中现存的大型阙遗迹包括唐代乾陵神道上的三重阙。

宫殿前的双阙发展到明代时已经与门楼合为一体，成为一座“凹”字形建筑，两侧伸出的翼楼上建有与主门楼分离的方形建筑，代表传统的阙，翼楼下另开门洞称为“阙门”。明、清朝的南京和北京皇宫的午门都是阙门形制，但南京午门的两阙在1924年修建明故宫机场时拆除，因此北京午门成为中国国内硕果仅存的皇宫阙门遗存。越南顺化紫禁城的午门仿明午门设计，也有两阙。