维基百科:优良条目/2018年9月10日

脑膜炎指發生于脑膜的急性炎症，腦膜是包裹大脑和脊髓的保护薄膜。脑膜炎最常见的症状是发热、頭痛和頸部僵硬。其他症狀還包含精神错乱或意识改变、呕吐、畏光或無法忍受大聲的聲響。儿童通常只会出现一些非特异性的症状，如易怒、精神萎靡或餵食困難。如果出现皮疹，則可能暗示腦膜炎發生的原因，如由脑膜炎球菌引发的脑膜炎就可能伴随特定形態的皮疹。脑膜炎的病原體可能為病毒、细菌或其他微生物，药物偶爾也會引致腦膜炎。脑膜炎的发炎位置接近大脑和脊髓，可能致命，因此被歸為急症。腰椎穿刺是診斷或排除腦膜炎的重要依據，其作法是將穿刺针戳入脊椎管，採集大脑和脊髓周围的脑脊髓液檢體，再送往实验室进行医学检验。有些腦膜炎可藉由疫苗接種來預防，如腦膜炎雙球菌、流行性腮腺炎、肺炎鏈球菌、以及B型流感嗜血桿菌等引發的腦膜炎。一些類型的腦膜炎可以用抗细菌药治療，目前腦膜炎的第一線治療即是立即給予抗细菌药或抗病毒药物。皮質類固醇則可預防严重炎症引發的并发症，這些严重的长期后遗症包括失聪、癫痫、脑积水、认知障碍等，尤其在未及时治疗的情况下特別容易發生。2015年，全球罹患腦膜炎的人口約有870萬人，造成37.9萬人喪生。比起1990年致死的464,000人已有所下降。在妥善治療下，細菌性腦膜炎的死亡率可以降至15%以下。漠南非洲每年12月至隔年6月之間，會爆發大規模的細菌性腦膜炎疫情，該區域甚至因此被稱為腦膜炎帶。其他區域有時也會爆發小規模的疫情。腦膜炎的英文单词「meningitis」，來自于古希臘語「μῆνιγξ」（meninx），意指「膜」；而后面的「-itis」則代表「炎症」之意。