維基百科:優良條目/2018年9月10日

腦膜炎指發生於腦膜的急性發炎，腦膜是包裹大腦和脊髓的保護薄膜。腦膜炎最常見的症狀是發燒、頭痛和頸部僵硬。其他症狀還包含精神錯亂或意識改變、嘔吐、畏光或無法忍受大聲的聲響。兒童通常只會出現一些非特異性的症狀，如易怒、精神萎靡或餵食困難。如果出現皮疹，則可能暗示腦膜炎發生的原因，如由腦膜炎球菌引發的腦膜炎就可能伴隨特定形態的皮疹。腦膜炎的病原體可能為病毒、細菌或其他微生物，藥物偶爾也會引致腦膜炎。腦膜炎的發炎位置接近大腦和脊髓，可能致命，因此被歸為急症。腰椎穿刺是診斷或排除腦膜炎的重要依據，其作法是將穿刺針戳入脊椎管，採集大腦和脊髓周圍的腦脊髓液檢體，再送往實驗室進行醫學檢驗。有些腦膜炎可藉由疫苗接種來預防，如腦膜炎雙球菌、流行性腮腺炎、肺炎鏈球菌、以及B型流感嗜血桿菌等引發的腦膜炎。一些類型的腦膜炎可以用抗細菌藥治療，目前腦膜炎的第一線治療即是立即給予抗細菌藥或抗病毒藥物。皮質類固醇則可預防嚴重炎症引發的併發症，這些嚴重的長期後遺症包括失聰、癲癇、腦積水、認知障礙等，尤其在未及時治療的情況下特別容易發生。2015年，全球罹患腦膜炎的人口約有870萬人，造成37.9萬人喪生。比起1990年致死的464,000人已有所下降。在妥善治療下，細菌性腦膜炎的死亡率可以降至15%以下。漠南非洲每年12月至隔年6月之間，會爆發大規模的細菌性腦膜炎疫情，該區域甚至因此被稱為腦膜炎帶。其他區域有時也會爆發小規模的疫情。腦膜炎的英文單詞「meningitis」，來自於古希臘語「μῆνιγξ」（meninx），意指「膜」；而後面的「-itis」則代表「發炎」之意。