中部美洲編年法

中部美洲編年史是對中部美洲古代文明進行時代劃分的框架，主要依據考古學的時期劃分。研究者們的分期依據源於20世紀早期考古學、民族歷史學和現代文化人類學的研究成果。考古學家、民族歷史學家、歷史學家和文化人類學家一直致力於發展這一地區的文化史。

時間線

古印第安時期（Paleo-Indian）或石器時代（Lithic Period），約公元前20000年 - 公元前3500年：這是狩獵採集社會的時期。在北美地區發現了著名的克洛維斯尖頭器（Clovis）。主要遺址為墨西哥盆地的聖伊薩貝爾伊斯帕潘（Santa Isabel Ixtapan），這裡發現了解體後的猛獁象骨骼。

約公元前8900至公元前6700年：在瓦哈卡州的基拉納基茲洞穴（Guilá Naquitz Cave）開始種植葫蘆和南瓜。

古拙時期（Archaic Period），約公元前8000年 - 公元前2000年：狩獵採集向農業轉變。

• 約公元前5000至公元前1500年：塔毛利帕斯州的迪亞布羅峽谷洞穴群中出土了石臼、石杵等工具。
• 約公元前3000年至公元前2700年：在普埃布拉州的特瓦坎盆地開始種植玉米。
• 約公元前2800年：陶器出現，主要遺址為位於太平洋沿岸的格雷羅州的普埃托馬爾克斯（Puerto Marques）。

前古典（Preclassic）或成形期（Formative），約公元前2000年 - 公元250年：中美洲各地開始形成定居的農業村落。

• 公元前1400年至公元前950年：在美索美洲發現了顱骨穿孔手術的證據。
• 約公元前1200年：奧爾梅克文明起源於墨西哥灣沿岸古村落的聚集。聖羅倫索成為奧爾梅克文明的大型儀式中心。
• 約公元前1200年至前400年：奧爾梅克文明在美索美洲繁榮發展。奧爾梅克石雕藝術興起，首次出現主要城市。
• 約公元前900年：聖羅倫索被摧毀，紀念碑被毀壞，奧爾梅克人遷往拉本塔。
• 公元前500年至公元前450年：阿爾班山成為墨西哥瓦哈卡谷地薩波特克（公元前500年至公元900年）的首都。
• 約公元前500年：奎奎爾科（Cuicuilco）在墨西哥谷地達到頂峰，建造了一個大型圓形神廟金字塔。
• 約公元前400年至約公元前300年：拉文塔被毀，奧爾梅克文明結束。
• 約公元前300年：蒂卡爾（Tikal）第一次記錄定居點。
• 約公元前50年至公元100年：奎奎爾科（Cuicuilco）毀於火山噴發。
• 約公元100年：特奧蒂瓦坎建成太陽金字塔。

古典期（Classic），公元250年（300年） - 公元900年

• 公元250年至公元950年：古典瑪雅時期，瑪雅文明在奇琴伊察、帕倫克、蒂卡爾、科潘和烏斯馬爾等城市達到頂峰。
• 約公元300年至約公元550年：特奧蒂瓦坎城主導美索美洲。
• 公元426年至公元437年：科潘的第一位有名統治者亞克庫毛 (Kʼinich Yax Kʼukʼ Moʼ) 統治期間。
• 約公元600年：特奧蒂瓦坎被故意縱火摧毀並被廢棄。
• 約公元700年：霍奇卡爾科在墨西哥中部高地建立。
• 約公元800年：埃爾塔欣建成神龕金字塔（Pyramid of the Niches）。
• 約公元900年：霍奇卡爾科被廢棄。

後古典期（Postclassic），公元900年 - 1521年

• 公元900年 - 公元1100年：埃爾塔欣在維拉克魯斯北部繁榮發展。
• 約公元900年 - 約公元1150年：托爾特克文明在美索美洲繁榮發展。
• 公元935年 - 公元947年：托爾特克傳奇領袖塞·阿卡特爾·托皮爾特辛（Cē Ācatl Topiltzin）出生。
• 公元1100年 - 公元1200年：墨西哥谷地首次被遷徙部落（奇奇梅克、特帕內克、墨西加和阿科爾瓦）定居。
• 約公元1150年：托爾特克的首都托蘭（Tollan）被系統性摧毀。
• 公元1156年 - 公元1168年：剩餘的托爾特克人在胡埃馬克（Huemac）的帶領下逃離托蘭，重新定居在特斯科科湖西岸的查普爾特佩克（Chapultepec）。

• 約公元1200年：圖盧姆（Tulum）在瑪雅潘的影響下作為貿易中心繁榮發展。

• 公元1345年：阿茲特克首都特諾奇蒂特蘭在特斯科科湖上建立。
• 約公元1345年 - 公元1521年：阿茲特克文明在美索美洲繁榮發展。
• 公元1350年 - 公元1522年：塔拉斯坎文明（Tarascan）在美索美洲繁榮發展。
• 公元1418年：特斯科科被墨西加和特帕內克軍隊征服。
• 公元1428年：特諾奇蒂特蘭、特斯科科和特拉科潘之間形成三方聯盟。
• 公元1431年：內薩瓦爾科約特爾成為特斯科科的首領。
• 公元1469年 - 公元1481年：阿薩亞卡特爾作為阿茲特克帝國的領導者統治。
• 公元1486年 - 公元1502年：阿維特索特爾作為阿茲特克帝國的領導者統治。
• 公元1502年 - 公元1520年：蒙特蘇馬二世作為阿茲特克帝國的領導者統治。
• 約公元1520年：伊克斯特利爾霍奇特爾（Ixtlilxochitl II）在科爾特斯的支持下成為特斯科科的國王。
• 公元1521年8月13日：埃爾南·科爾特斯領導的西班牙軍隊攻陷阿茲特克首都特諾奇蒂特蘭。

歐洲接觸後的殖民時期，公元1521年至1821年

獨立後的後殖民時期，1821年至今

古印第安時期

公元前18000–8000年

古印第安時期（有時稱為「石器時代」）涵蓋了人類在中美洲的最早足跡，據推測這源於人類通過白令陸橋遷入。該時期延續到農業和其他生產方式（如製陶、永久定居點等）以及具有原始文明特徵的生計技術的確立。在中美洲，這一時期大約結束於公元前10000至前8000年。然而，具體年代僅為大致估計，各學科與分區的時間劃分可能有所不同。

古拙時期

公元前2600年之前

在古拙時期，中美洲開始發展農業並建立永久村莊。該時期後期，陶器和織布開始普及，社會逐漸出現階級分化。中美洲基本的石磨、鑽孔和製陶等技術在此期間得以確立。

前古典期

公元前2000年–公元250年

前古典期（或成形期）是大型宗教建築、文字、城市與國家發展的時期。許多中美洲文明的顯著特徵均源於此期，包括玉米的主導地位、金字塔建築、人祭、豹崇拜、複雜的曆法系統和眾多神靈信仰。

奧爾梅克文明在拉文塔和聖洛倫索特諾奇蒂特蘭等地發展興盛，公元前300–前250年間逐漸為後奧爾梅克文化所取代。薩波特克文明在瓦哈卡谷地興起，特奧蒂瓦坎文明在墨西哥谷地形成。瑪雅文明起源於米拉多爾盆地（今瓜地馬拉），後奧爾梅克文化則在特萬特佩克地峽（今恰帕斯州）萌芽，並擴展至瓜地馬拉和尤卡坦半島。

在中美洲，奧爾梅克文明對其他地區產生了一定影響。宏都拉斯的洛斯納蘭霍斯和亞魯梅拉遺址反映了這一文化對中美洲的建築影響。此外，還有一些可能受到奧爾梅克文化影響的遺址，例如位於拉利馬附近的蘇拉谷地的埃斯孔迪多港，以及奧蘭喬省的阿托維耶霍遺址，那裡發現了一尊與墨西哥發現的玉雕風格類似的玉雕小雕像。

古典期

公元250–900年

古典期主要以瑪雅地區的眾多獨立城邦為主，同時也出現了墨西哥中部和尤卡坦地區的政治統一的萌芽。各文化間的區域差異逐漸明顯。特奧蒂瓦坎城邦在墨西哥谷地占主導地位直至公元8世紀早期，然而由於特奧蒂瓦坎人沒有留下文字記載，其政治結構仍不明晰。蒙特阿爾班城邦在瓦哈卡谷地的影響力持續到古典期晚期，該文明的文字記載有限，且大部分尚未破譯。古典期發展了高水平的藝術形式，如灰泥雕刻、建築、浮雕、壁畫、陶器和寶石工藝。

在瑪雅地區，受到公元378年西雅卡克到來帶來的特奧蒂瓦坎軍事影響，多座城市邦如提卡爾、烏阿夏克頓、卡拉克穆爾、科潘、基里瓜、帕倫克、科巴和卡拉科爾達到了巔峰。這些政治體通常獨立，但常常結盟，有時也成為其他國家的附庸。提卡爾和卡拉克穆爾之間的主要衝突貫穿了超過500年的戰爭。終末古典期時，這些城邦逐漸衰落並最終被廢棄。

後古典時期

公元900–1521年

在後古典時期，古典時代的許多重要國家和城市逐漸衰落，但部分地區仍然延續，例如瓦哈卡、喬盧拉和尤卡坦的瑪雅文明，如奇琴伊察和烏斯馬爾。這一時期有時被認為是動盪和戰爭加劇的階段。

儘管後古典時期常被視為文化衰退的時期，它也見證了建築、工程和武器技術的進步。約公元800年，冶金術引入用於製作珠寶和一些工具，數世紀間不斷開發出新合金和新技術。這一時期還見證了人口的迅速增長和遷移，尤其是1200年後中墨西哥地區的人口激增，並伴隨出現了新的治理形式。例如，在尤卡坦地區，「雙重統治」似乎取代了古典時期的神權統治，而中墨西哥地區則盛行寡頭議會制。此外，富有的波奇特卡（商人階級）和軍事階層的權力顯著增強，為部分中美洲人提供了社會流動的機會。

9至10世紀，托爾特克人一度統治中墨西哥，後又衰落。北部瑪雅地區則一度由馬雅潘統一。11至12世紀，米斯特克統治者短暫統一了瓦哈卡地區。

15世紀初，阿茲特克帝國崛起，並顯示出有望在墨西哥谷地建立一種自特奧蒂瓦坎以來未見的霸權。15世紀的尤卡坦和瓜地馬拉南部的瑪雅「復興」，以及阿茲特克帝國的擴張，使得美術和科學再次繁榮。例如，出現了「普埃布拉-墨西加」風格的陶器、手抄本裝飾和金飾，納瓦詩歌興盛，阿茲特克貴族還建立了植物研究機構。

西班牙是首個與中美洲接觸的歐洲國家，其征服者在眾多本地盟友的協助下征服了阿茲特克帝國。

殖民時期

公元1521–1821年

殖民時期始於西班牙征服（1519–1521年），阿茲特克帝國的霸權隨之終結。西班牙人與帝國的敵對勢力結盟，尤其是特拉斯卡拉，同時也包括韋克索欽科、索奇米爾科，甚至是曾為阿茲特克三邦聯盟一員的特斯科科。

儘管西班牙帝國並未立即控制整個中美洲，阿茲特克的覆滅標誌了征服中美洲的不可逆過程，至17世紀中葉基本完成了對中美洲的統治。

中美洲的土著人口並未消失，但由於西班牙人帶來的新傳染病、奴役勞動的高死亡率和瘟疫的肆虐，他們的數量在16世紀大幅減少。特諾奇蒂特蘭的淪陷標誌著三百年殖民時期的開始，也開啟了西班牙統治的長達三個世紀的進程。